Lunes - San Isidro, Tigre, La Recoleta, Café Tortoni

Salimos del hotel a las 9:00a.m. en autobus hacia el noroeste, para la ciudad de San Isidro y de allí a Tigre y la región del delta.

Pasamos por  Olivos y la residencia de los presidentes de Argentina, con su propia estación de tren. De allí la presidenta viaja cada día en helicóptero hacia Buenos Aires y la Casa Rosada.

San Isidro es una zona histórica, con calles de piedra, casas bonitas y un clima envidiable. La temperatura del día fue perfeca y entre la catedral y las casas de San Isidro disfrutamos de la primavera, con las flores y todos los retoños de los arboles.

Hicimos una parada en un centro comercial en la estación del tren donde comimos helados (todo el mundo probó el de dulce de leche granizado, recomendado por Cintia) e hicimos algunas compras. Después seguimos a Tigre donde nos embarcamos en una lancha para un paseo en el delta, alrededor de algunas de las islas cercanas. Solo una de las islas está conectada a tierra continental por puente. En las demás dependen de lanchas para las entregas del supermercado y del correo, la recolección de basura y el transporte escolar. No tienen servicio de agua en las islas y aunque el guía insistió que el agua marrón del río no está contaminada, y que se usa (hervida y filtrada) para cocinar y limpiar, y que él nada en el río (con la boca cerrada), ninguno de nuestro grupo tenía ganas de bañarse. Pero sí disfrutamos el paseo, el café y alfajor que nos brindaron. 

Regresamos a Buenos Aires y a La Recoleta, donde visitamos la iglesia de Nuestra Señora del Pilar  y almorzamos en la terraza del Ristorante Primafila en el Design Center. Almorzamos, y almorzamos - hasta las 5:00 de la tarde. Todo el mundo estaba de acuerdo que fue el mejor almuerzo del viaje, que es mucho que decir. Dimos un paso rápido por el Alvear y Tealosophy para comprar unos tés y después regresamos al hotel a bañarnos y ir corriendo a la clase de tango. Estamos progresando, pero excepto por Camelia y Gonzalo, quienes han tomado otras clases en una academia, todavía no estamos listos para una presentación, ni siquiera para bailar en público.

Terminamos el día en el Café Tortoni, tomando cidra  chopp (de sifón) y compartiendo una muestra de la famosa Merengada.

Mañana la fiesta gaucha en una estancia.

Fiesta Gaucha

El martes en la mañana salimos hacia el noroeste de Buenos Aires a la zona de la pampa para una fiesta gaucha. El 21 de septiembre es el Día de la Primavera, muy celebrado en Buenos Aires. Anibal nos despidió con un clavel rojo para cada una de las damas. En el viaje paramos para visitar una tienda (y los baños) y Cinthia nos preparó mate. Todos estuvimos de acuerdo que es mejor de lo que habíamos pensado o acordado. Nos explicó mucho sobre el mate y su preparación, las tradiciones gauchas y la cultura de la pampa.
En la Estancia La Cinacina nos recibieron con empanadas y vino. Casi de una vez entramos al comedor para el almuerzo de ensalada, chorizos, papas y batatas, costillas de res y sobre-barriga. Durante el almuerzo presentaron un espectáculo de música y danzas folclóricas y ya para el final, todos estuvimos participando.
Caminamos hasta el área de las actividades para una demostración de destrezas criollas, incluyendo las carreras de sortija. El gaucho intenta meter una punta de madera en una sortija imposiblemente pequeña, desde el caballo a pleno cabalgar. Aunque no lo pueda creer, varios lograron su meta. Entonces el gaucho ofrece la sortija a una chica como propuesta de matrimonio. Si ella acepta, le da un beso - y si no, tiene que besar a su caballo.
La exhibición ecuestre fue realmente impresionante. Después cerramos con mate y pastelitos (galletas dulces relleno de mermelada de membrillo) y nos devolvimos a Buenos Aires.
Llegamos a las 7:00. Las más aplicadas se fueron corriendo a la clase de tango. Los demás a descansar antes de la salida en la noche.

Los Gauchos

Y Sigue el Tango

Algunos de los valientes fueron casi directo al regreso de la fiesta gaucha a la clase de tango. Avanzaron sus conocimientos en preparación para una noche en La Cumparsita.

Mas tarde un grupo salimos para ver los auténticos tangueros en La Cumparsita - y pudimos ensayar un poco lo aprendido. Nadie compro las fotos que tomaron de nuestros esfuerzos. Todavía nos quedan dos clases más antes que regresemos.

Un Día Excepcional

Miércoles, nuestro penúltimo día en Buenos Aires. Un grupo empezamos el día saliendo hacia la Plaza San Martín para caminar la Calle Florida. El tiempo estaba un poco nublado, pero con buena temperatura. Empezamos en Casa López donde varias del grupo compraron chaquetas de cuero y carteras. Seguimos en Prune, y de allí hicimos toda la calle, terminando con una gran compra de cuchillos en Estación Sur. Comimos rápido en  Galerías Pacífico y partimos para conocer Puerto Madera, empezando en el Puente de la Mujer.

Allí algunos se separaron para regresar al hotel y los demás fuimos en taxi al Ateneo. La librería ocupa lo que antes era un teatro, con múltiples niveles, todos llenos de libros. Compramos libros de cocina, libros para las nietas, novelas,.....

Todo el grupo se reunió para nuestra última clase de tango con Lucas (mañana tenemos profesor nuevo para nuestra última sesión), y de allí un grupo grande fuimos a los Estados Unidos a comer. Bueno, a La Brigada, un excelente restaurant de carne en la Avenida Estados Unidos en San Telmo. Comimos muy bien y tomamos buen vino. De allí seguimos la fiesta en Sanata Bar, un boliche no muy lejos de nuestro hotel. Escuchamos tango de diversos artistas, regresando al hotel a las 2:00a.m.


Un excelente día en total.

Día Libre - y Despedida

 Jueves, nuestro último día en Buenos Aires, día para todas estas cosas que dejamos de último.
Nos separamos en varios grupos o parejas para atender lo de cada quien. Un grupo se reunió para almorzar con un viejo amigo que vive ahora en La Plata. Los demás nos fuimos a la calle. Nuestro grupito de tres tomamos un tiempo entre tiendas y diligencias para disfrutar de una de las instituciones mas queridas de Buenos Aires - la confitería/restaruant/bar, en donde uno puede tomar café, compartir torta o helado, almorzar, reunirse en la tarde para tomar un trago con amigos, cenar, o tomar una copita en la noche. Las Violetas es un sitio ejemplar de esta forma de reunir y compartir. Los vitrales son bellisimos, las tortas y postres tentadores, el servicio muy bueno pero sin apuros, y como en muchos establecimientos en Buenos Aires, hay que tomar una escalera alta para llegar a los baños. En muchas partes que visitamos esta semana tuvimos que subir o bajar escaleras - cosa no tan común en Maracaibo pero de lo más natural aquí.

 Llegamos a tiempo para la última clase de tango en Buenos Aires - sin Lucas. Aprendimos un paso nuevo, nos reímos mucho, tomamos la foto de despedida y todos aseguraron que van a regresar y que seguirán bailando tango. Como toque especial, nuestra guía, Cintia llegó para despedirse de nosotros, acompañada por su hijo, Michael. Fue un gesto muy amable de su parte, y típico del trato muy especial que hemos recibido aquí en Buenos Aires..

Anibal y Marcela llegaron para acomparñarnos a la cena/show  de despedida, en la Esquina de Carlos Gardel. La comida, sabrosa; el show, espectacular; la compañía, perfecta. Fue el cierre ideal para nuestra semana de tangos. Anibal y Marcela regalaron un recuerdito de tango a cada mujer, y una pequeña escultura de cobre de una pareja de tangueros al grupo. Ese se quedará bajo la custodia de Rafael y hará presencia cada vez que nos reunamos a recordar nuestro viaje - y bailar tango.